Lo creemos en primer lugar porque nadie – ni el mismo Sócrates, que, sin embargo, fue el hombre que con más encarnizamiento lo intentó – logra verse a sí mismo, o por lo menos verse como los demás le ven; y luego porque cada retratista atribuye a su personaje no solo lo que ha dicho y ha hecho, sino también todo lo que hubiese podido decir y hacer, en coherencia consigo mismo. Breno, no pronunció seguramente la frase: Vae victis! entre otras razones porque no sabía latín. Mas aquella frase, en su boca, queda bien y le caracteriza. Las buenas biografías están construidas todas con anécdotas falsas en su mayor parte. Lo importante es que de tales frases se deduzca un carácter verdadero.